Il treno cantiere ci ha sempre affascinato, ci pensavamo da tempo cercando di immaginare una composizione plausibile. Più che un treno cantiere immaginavamo un convoglio di trasferimento di mezzi da cantiere ferroviario. Ci serviva innanzitutto una motrice titolare, un modello da sacrificare. Il nostro caro amico Nicola aveva da anni in una scatola una D.443 Os.Kar danneggiata seriamente: Parti frontali del telaio deformate e spezzate, un castello motore mancante di coperchio e bronzina, i due carrelli con perni distrutti… un vero disastro, una sfida di quelle che ci piacciono.

Acquisito il modello iniziamo con la ricostruzione delle parti del castello motore mancanti.

Sagomiamo un lastrina di ottone da 0,5 mm, ricostruiamo la boccola con tubi di ottone saldati e torniti e fissiamo il nuovo coperchio con viti da 1mm.

Mancando entrambe le traverse frontali del telaio dobbiamo creare un supporto per il portagancio.

Utilizziamo plasticard e fissiamo tutto con viti al telaio. Il timone di allontanamento manca ma, vista la lunghezza della locomotiva. non sarà necessario. Ricostruiamo i perni dei carrelli e la D.443 ora è nuovamente funzionante.

Per la dotazione elettronica scegliamo un ESU Loksound V.5 con suoni precaricati.

Dopo aver verificato che la captazione della corrente dagli assi non è soddisfacente, applichiamo al decoder un powerpack LaisDCC; questo ci garantisce una energia di riserva di almeno 4 secondi.

Decoloriamo la cassa con alcol isopropilico, applichiamo un fondo e riverniciamo in giallo, schiarendo la seconda mano con gocce di bianco nel bicchierino dell’aerografo, un un po’ di invecchiamento, decals e la loco è pronta.

Qui sotto un breve video del funzionamento del powerpack

Modelli di mezzi da cantiere ferroviario a basso costo non ne abbiamo trovati; vorremo inserire in composizione qualche macchina particolare e decidiamo di acquistare una stabilizzatrice dinamica e una profilatrice in kit Kibri.

Iniziamo il montaggio della prima preparando le materozze con un colore di fondo marrone che ci servirà per realizzare le corrosioni del metallo. Per la tecnica si può far riferimento a questo articolo riguardante le due tramogge del convoglio.

Verniciamo ad aerografo le materozze con i colori corrispondenti

Lavoriamo ogni singolo pezzo evidenziando le scrostature e applicando prodotti specifici AmmoMig per il weathering, quindi procediamo al montaggio seguendo le varie fasi come da istruzioni del kit.

Questo è il modello terminato. Nella foto sono presenti le etichettature fornite con il kit. Questo non sono decals, ma adesivi che creano un certo e visibile spessore. In una fase successiva le sosituiremo con decals fatte in casa e decisamente più sottili.

Stessa procedura di montaggio viene eseguita per la profilatrice USP 2000 SWS, leggermente meno usurata della stabilizzatrice.

Aggiungiamo in composizione anche un carro pianale HRR, riverniciato e arricchito da un container, una cisterna e un barile in stampa 3D.
Aggiungiamo delle lamelle prendi-corrente per alimentare il decoder delle lanterne di coda.

Posizioniamo il decoder Almrose all’interno del container, applichiamo le lanterne e saldiamo i vari fili.

Questo è il carro pianale terminato.

Aggiungiamo in composizione le tramogge di cui si parlava prima, una cisterna e un motocarrello Kibri. Il treno cantiere è pronto per il mantenimento dei binari del plastico… magari fosse vero!

Era il lontano 1984; Lima aveva da poco migliorato sensibilmente la sua produzione. Gironzolando in un supermercato trovammo delle piccole tramogge ad un prezzo decisamente basso anche per l’epoca. Riportammo a casa 6 scatole, mai immaginando che questi modelli potessero arrivare, in un modo o l’altro, fino ad oggi.

Stiamo realizzando un treno cantiere, del quale vi parleremo quando la sua composizione sarà ultimata. Spulciando fra le foto in rete ci è balzato all’occhio che più di una impresa di lavori ferroviari ha nel suo parco tramogge simili alle nostre.

Decidiamo quindi di modificarne due per adattarle al nuovo convoglio. Smontiamo i modelli, rendendoci conto che la Lima aveva fatto veramente un bel lavoro.

Ben 20 parti compongono il modello e questo ci renderà più agevole il lavoro di modifica

Ripuliamo tutto con alcol isopropilico in vasca ad ultrasuoni, utilizzando anche uno spazzolino per gli strati di colore più resistente. Quindi applichiamo una mano di fondo acrilico bianco.

É nelle nostre intenzioni realizzare due tramogge con evidente corrosione di alcune parti; ciò è realizzabile utilizzando prodotti specifici Ammo Mig la cui applicazione andiamo a descrivere:

Il primo passo è applicare una mano di vernice acrilica color ruggine in varie tonalità, aggiungendo via via gocce di nero nel bicchierino dell’aerografo.

Ad asciugatura avvenuta applichiamo una mano di un prodotto specifico che ci permetterà di ottenere l’effetto voluto.

Lasciamo asciugare e applichiamo il colore finale su tutti i pezzi. Utilizziamo una miscela base di giallo e rosso acrilici, aggiungendo dopo il primo passaggio gocce di bianco per creare delle sfumature più chiare.

Lasciamo passare mezz’ora e iniziamo a lavorare il corpo delle tramogge. Con un pennello morbido e acqua passiamo nei punti in cui dovrà apparire la ruggine; mentre spennelliamo la vernice gialla si sfoglia leggermente lasciando apparire il colore di fondo. Ci aiutiamo con uno stuzzicadenti per asportare una quantità maggiore di giallo. Alla fine il pezzo appare così:

Come quasi tutte le prime volte l’effetto ottenuto non è esattamente quello che si desiderava; manca del colore base in alcuni punti. Da tenere a mente che l’effetto è più evidente quanto minore è il tempo trascorso dalla verniciatura e quanto minore è lo spessore di questa.

Decidiamo quindi di applicare sulle zone corrose un sottile velo di un altro prodotto specifico per il weathering:

É una vernice ad olio che si sfuma con l’apposito diluente che ci porta a questo effetto finale:

Applichiamo anche altri prodotti che evidenziano i dettagli, in gergo “washing“.

Data l’età di produzione dei modelli il cinematismo di allontanamento dei ganci in curva è assente. Recuperiamo dei cinematismi da altri modelli e, con qualche adattamento, li fissiamo al telaio.

Sostituiamo anche i respingenti con altri realizzati con comuni chiodini in ferro, poi bruniti.

Rimontiamo tutti i pezzi e le tramogge sono pronte per entrare in composizione con il treno cantiere, del quale vi parleremo in un apposito articolo a breve.

Il primo esperimento di “scratching” è riuscito, anche se è stato necessario qualche aggiustamento. Decidiamo quindi di effettuare un’altra prova con una cisterna ed un barile che dovranno essere posizionati sul carro pianale del treno cantiere.

Questa volta applichiamo una mano di fondo più decisa e uniforme, e questo è il risultato che non necessita di correzioni ulteriori.

Questo modello è stato acquistato all’epoca della sua prima uscita sul mercato. Invero è stato il primogenito di Vitrains, ben fatto e ben congegnato, con ottimo funzionamento, ma con una evidente pecca: l’ingombrante motore che ostruisce la visuale interna della prima sezione. Per questo motivo si era scelto a suo tempo di non dotarlo di illuminazione interna.

Solo adesso ci siamo decisi ad intervenire, optando per la modifica del telaio.
Così esso si presentava prima del nostro intervento; sono evidenti le generose dimensioni del motore e della zavorra in metallo pressofuso.

Considerando l’esigua massa del convoglio è quindi possibile una riduzione della stessa.

Ne asportiamo buona parte appena dopo il vano dell’alloggiamento motore, togliamo anche alcuni dei fianchi. Il telaio fresato si presenta così.

Applichiamo una mano di primer.

Posizioniamo un nuovo motore Mashima a 5 poli, decisamente di dimensioni più contenute, l’assenza del volano sarà compensata dal decoder. L’ accoppiamento motore/carrello è precisa anche utilizzando l’albero di trasmissione originale.

Sostituiamo i passafili originali con schede Almrose, dotate di BUS elettrico, led di illuminazione e connettore per decoder 21 poli. (ne utilizzeremo uno “cinese”)

Le schede sono dotate di connettori fra gli elementi da sostituire a quelli originali, il cablaggio risulta più pulito e ordinato. Il kit fornisce anche una porzione di arredamento interno per la vettura motorizzata, originariamente sprovvista. Ne approfittiamo per riverniciare tutti gli interni in bianco sporco e i sedili in blu. Incolliamo anche figurini ove possibile.

Tutte le scocche, realizzate da Vitrains in policarbonato, necessitano di una verniciatura interna, per evitare che l’illuminazione traspaia attraverso di esse.

Terminata la sistemazione degli interni procediamo con la verniciatura e sporcatura delle sale, delle fiancate dei carrelli e dei mantici.

Quindi passiamo al weathering leggero delle scocche con aerografo, colori ad olio e pigmenti.

Rimontiamo il modello e, finalmente, applichiamo tutti gli aggiuntivi che aspettavano da anni nella scatola.

Il funzionamento con il nuovo motore è impeccabile e risulta meno rumoroso, l’illuminazione, seppur non completa, è comunque plausibile. Il modello adeguatamente “stagionato” fa la sua figura, molto di più di quello reale, orrendamente imbrattato.

Quando si tenta di riprodurre fedelmente la realtà in un plastico ferroviario non ci si può dimenticare dei modelli. Belli quando si tirano fuori dalle loro scatole, con colori precisi e alle volte sgargianti (soprattutto in epoca VI), forse troppo per sembrare veri, usati, scoloriti dal tempo. Da qui la decisione, rimandata da tempo, un po’ per pigrizia e un po’ per paura di rovinare i costosi pezzi della collezione, di renderli più verosimili e credibili.

Le tecniche di invecchiamento (weathering è il termine anglofono più corretto) sono moltissime e tutte mutuate dal modellismo statico, soprattutto quello dei mezzi militari e relativi diorami. Guardando cono attenzione le proposte dei modellisti del settore la reazione istintiva è quella di chinare il capo e rinunciare.

Ma noi non ci diamo per vinti alle prime difficoltà anche se, ad onor del vero, non ci siamo mai cimentati seriamente in tale attività. Dopo aver guardato e riguardato foto e filmati di valenti “maestri”, abbiamo preso un lungo respiro e abbiamo iniziato la lunga e faticosa avventura. Se state pensando anche ai famosi graffiti, siete fuori strada. Questi fanno parte di una realtà parallela alla quale non vogliamo minimamente pensare.

La nostra ricognizione ci ha permesso di capire alcuni punti basilari: anzitutto su materiali e tecniche che si possono utilizzare, poi sulla necessità di guardare da vicino i dettagli in via di realizzazione (con una lente di ingrandimento). Ci siamo dotati dei giusti materiali, quali polveri e terre di vario tipo, colori ad olio specifici AmmoMig e, soprattutto l’aerografo. Non siamo ovviamente partiti in quarta con l’invecchiamento del primo modello, ma abbiamo piuttosto utilizzato un carro di scarso valore per provare le giuste tonalità e quantità di colore. Per non offendere la vostra vista evitiamo di mostrare le immagini del suddetto carro.
Abbiamo 12 convogli circolanti che, in maniera più o meno decisa, dovranno subire l’intervento si stagionatura. Non li proporremo tutti in questa sede; proporremo invece una raccolta di immagini con livelli crescenti di “sporcatura”, ovviamente secondo il nostro criterio.

Livello I – Weathering “leggero”

In questo caso il gradiente di sporcatura vuole riferirsi a mezzi rinnovati e messi in esercizio da qualche tempo. Fra questi l’ex D213, ora in carico a società privata e adibito a lavorazioni in linea.

Qui l’intervento è lieve, abbiamo opacizzato il telaio nero e scurito la parte inferiore della cassa con terra marrone scuro applicata con spugna, sporcato lievemente la parte inferiore del serbatoio ed evidenziato chiodature e modanature con colori ad olio tirati con diluente.

Livello II – Weathering “semi-pesante”

É il livello destinato ai carri e locomotive dei convogli merci;

Analizziamo l’immagine qui sopra: I carri sono identici, l’invecchiamento no, la principale differenza sta nell’ossidazione più accentuata della cassa di quello a destra. In effetti rendere i carri differenti tra loro rende il convoglio più simile alla realtà, dove non esiste un treno merci con carri identici, anche se dello stesso tipo.
Nel dettaglio e in questo caso abbiamo inizialmente agito con aerografo, scurendo la parte superiore e inferiore dei carri; in quello a destra, ad emulare un decadimento della vernice più corposo, abbiamo passato con una spugna per il trucco uno strato di terra color ossido, mentre in quello di destra alcune macchie di ruggine compaiono timidamente. Per entrambi abbiamo poi delineato alcune righe di verticali con colori ad olio ruggine mentre , con colori ad olio scuri abbiamo riprodotto l’accumulo di grasso in vari punti.

L’operazione è stata eseguita su tutti i dieci carri, 4 di questi non hanno però ricevuto un invecchiamento pesante, solo un lieve scurimento dei carrelli, del telaio e della parte superiore. Anche la locomotiva è stata “stagionata”.
Il convoglio che ne risulta è variegato, con alcuni carri più nuovi e altri decisamente logorati dal tempo, ma sostanzialmente credibile.

Livello III – Weathering “pesante”

Il livello destinato alle locomotive vetuste ma ancora in esercizio per i convogli merci del periodo che vogliamo rappresentare. In questo caso agiamo su di una E656 nella vecchia livrea anni ’80.

Qui il weathering è importante: abbiamo preso come esempio più di una foto della locomotiva reale, combinando in vari passaggi quello che appariva dalle immagini e realizzando, a tutti gli effetti, una locomotiva prossima alla rottamazione.

L’invecchiamento delle locomotive, a differenza dei carri richiede la rimozione delle casse dal telaio e la rimozione dei pantografi, nel caso di quelle elettriche. Materiali e strumenti utilizzati sono i medesimi del caso precedente. Abbiamo solo aggiunto una matita a punta finissima per evidenziare le varie cornici.
Nel dettaglio abbiamo prima applicato con l’aerografo una mano di acrilico grigio/marrone scuro all’imperiale; sempre con aerografo e acrilico grigio/sabbia abbiamo sporcato la parte inferiore. Con olio ruggine abbiamo simulato la corrosione in alcuni punti dell’imperiale e delle cabine, con olio grigio scuro le macchie di grasso in corrispondenza dei pantografi e dei ganci, nonché lo sporco tipico in corrispondenza delle grate di areazione.

La verniciatura con colori ad olio è eseguita con finissime righe e/o punti, allungati e sfocati con diluente fino a raggiungere l’effetto desiderato. In corrispondenza delle macchie di ruggine, oltre al colore è stata aggiunta terra ruggine. L’ingiallimento è sempre ottenuto con terra ruggine applicata con spugna da trucco.

Il lavoro non è certo finito e proseguirà nei prossimi giorni. Andremo ad agire sulle carrozze e relative locomotive dei convogli passeggeri.

Ma a voi piacciono i modelli di automotrici con grossi motori in bella vista?
A noi no… e per questo motivo il pur bel modello dell’Aln668 HRR è per noi inaccettabile sul plastico.
Decidiamo quindi di operare una modifica decisamente invasiva!

Questo è la soluzione di fabbrica (peraltro ereditata dalla vecchia produzione) che proprio non ci soddisfa. Si notano le dimensioni che occupano quasi la metà del vestibolo. A questo punto decidiamo di motorizzare l’unità folle della confezione.

E questa è la soluzione percorribile. Un carrello motore Tenshodo di uguale passo con cerchi di esatto diametro. Si potrebbe pensare che tale soluzione offra scarsa potenza, ma considerando che l’automotrice svolgerà servizio isolata non siamo troppo preoccupati.

Per permettere il funzionamento in digitale del carrello è necessario primariamente sezionare il contatto fra le lamelle prendi-corrente e le spazzole.

Dopo aver sezionato le lamelle saldiamo i file che da queste e dalle spazzole del motore andranno al connettore del decoder.

Per poter fissare il carrello al telaio è necessario rimuovere tutti gli ingombri. Con fresa e dischi abrasivi spianiamo la parte inferiore del telaio.

Il carrello deve essere distanziato dal supporto del telaio. Pertanto stampiamo un supporto e una boccola per poterlo fissare tramite la vite a corredo.

Fissiamo quindi il carrello motore interponendo una rondella e una molla di compensazione. Eseguiamo i test di funzionamento in linea. Tutto sembra andare bene anche senza zavorra.

Adeguiamo il carrello folle per poterlo fissare al carrello motore. Eliminiamo tutto quello che c’è all’interno e fresiamo i bordi interni laddove serve.

Fissiamo il carrello fresato al carrello motore con delle microviti.

L’impianto elettrico è tutto da fare. Ci procuriamo una scheda luci Almrose e approntiamo una presa NEM a 8 poli che andiamo ad istallare nella ritirate del modello. Il decoder Sound ESU trova posto sotto l’imperiale e sopra la scheda luci, mentre l’altoparlante lo appoggiamo alla parete della cabina in verticale.

Già che ci siamo applichiamo qualche segno del tempo all’imperiale, weathering leggero con vernici e polveri MIG, un po’ di ruggine non guasta…

La nostra automotrice è pronte ad entrare in servizio, e con tutti i posti a sedere disponibili!